今年七月跑完人生第一場半馬，當天下午回到家洗洗睡，肌肉的酸痛還來不及反應，便迫不及待搜尋起下一場。發現家附近的清水十月有辦比賽，二話不說報起來。清水離住處不消十分鐘車程，平時外食、泡咖啡廳、看獸醫或爬山，清水小鎮都留有我們生活的足跡。能在生活圈裡跑馬拉松，光想就是件浪漫的事情。
清晨接近六點，我們把車停在會場一公里外的巷弄，踏著夜色往燈火通明的方向走去。一路上遇見好些跑者，他們已經胸有成竹的開始繞場暖身。「他們是真心喜歡跑步的吧！」我在心裡感佩著。我大概是2018年之際，正式將慢跑列入運動日常。算一算穿上跑鞋也五、六年，卻仍不會把「喜歡跑步」這個標籤欣然別在胸前。雖然稱不上喜歡，但也已習慣它的存在。倒也不急，我還有餘生能慢慢理解跑步之於自己的關係。
天還未亮，人們聚集在紫雲巖溫暖的紅燈籠下拉筋、暖身。鳴槍前人群的歡愉與鼓動，是運動賽事最讓人享受的片刻。人們互不相識，卻為同一個目標興奮與緊張，這種一群人為著同一件事呼吸的狀態，讓人安心。若有天年老無依，路跑應該是抗拒人群的我少數會繼續參與的熱鬧活動。
六點十分紫雲巖起跑，我們從中山路轉進米粉寮大排，沿著緩坡向大肚台地前進。開跑不到十分鐘就開始爬升，身心靈需要很多的安撫和適應。在身體還沒適應長跑狀態前，我像個一打二的母親，一手牽起稚嫩的三歲兒哄騙他邁開腳步，一邊懷裡逗弄著嫩嬰要他不要哭。這天天氣陰涼，夜裏剛下過一場雨，空氣不悶不濕恰到好處，看來唯一會阻礙我完賽的，就是我自己了。
隨著坡度漸陡，人們跑得也越來越分散。偶爾會遇到把音樂大聲放出來的大哥或小哥，這時我會像吸血蟲一樣湊到他們身後，試圖汲取歌曲裡掉落的精氣。賽道沿著產業道路而行，我請鼻子分神欣賞沿途景致。山路上沿途有垃圾臭、桂花香、機械工廠的金屬鏽味與樹叢淋過雨的淡淡飄香。
大概十公里後開始下坡，我仗著年輕膝蓋好，把握每個坡度大力邁開步伐，咻咻咻的在坡邊衝刺。 當來到大甲溪南岸的平地時，正好趕上全馬五分半的配速列車，跟在大哥大姊後面喘息了一陣。正逢萬聖節，哥哥姊姊很有興致的變裝打扮，一路上談笑風生，好不快樂。對目前的我來說，動輒四、五個小時的全馬仍是個不敢多想的事情，更無法想像要怎麼笑著跑完那42公里。但同時也希望在未來的某一天，我能為自己解答這題。
回程路線五顆星，從甲南沿著大肚山下的五福圳前進。非常喜歡這一段的一切，甲南平常人家的生息，街邊堆放的垃圾，柏油路上干與沒乾的水漬色塊，這些都是讓人分心但很好的東西。圳水湍急且熱切，水聲不絕於耳，能蓋掉我心中偶爾冒出的消極聲音。左手邊是頂著金黃色草堆的大肚山，我彷彿能看見大黍草尖細金黃的端頂，幻想起自己是隻忘情奔跑的梅花鹿，山頂站著一位拍瀑拉人，正用生冷的箭瞄向我的頭頂。前陣子在地方社團看到五福圳周邊可能會變成產業園區的消息，我想如果要阻止這件事的發生，或許帶主事者來圳邊跑一次步，會是一個很好的邀請。
這次賽道多岔路，每個路口都有志工大哥大姊指引。喜歡說謝謝的我會和每位志工道謝，後來發現這種唐突的交談，會讓身心醞釀到一半的疲憊感被打斷，像按下F5重新配置，總之滿不錯的。
最後一段路是從鰲峰山公園回到紫雲巖，我後繼無力的以六分速回到原點。領成績單時發現紙上多了一行字，「分組第三名」，竟然還得到一次上凸台領獎的機會！從一開始出發時懷疑自己跑不跑得完，到後來喜滋滋站上頒獎台，都是在兩個小時內擁有的心境。能跑能動能跳的人生很幸福，期待下個賽道的自己。
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| 買比賽的照片很燒錢 |
